Werken op hoogte is niet zonder risico's. Vooral valpartijen zijn het meest te vrezen en kunnen zeer ernstige gevolgen hebben. Hoewel er strikt genomen geen regelgeving is voor het werken op hoogte, behalve voor de bouwsector en de sector openbare werken, zijn professionals verplicht om bepaalde regels na te leven die zijn vastgelegd in de arbeidswet met betrekking tot de inrichting van een dergelijke werkplek en het gebruik van specifieke apparatuur, met als doel het valrisico zoveel mogelijk te beperken.
Individuen zijn niet onderworpen aan deze regels bij het uitvoeren van werkzaamheden op hoogte. Het toepassen van gezond verstand kan echter veel ongelukken voorkomen.
Bescherm uzelf met de juiste uitrusting
Als u thuis op hoogte moet gaan werken, kunt u het risico op vallen beperken door uzelf te voorzien van een aantal zeer nuttige apparatuur.
Om het heen en weer bewegen tussen de hoge plek waar u werkt en de grond te beperken, kunt u overwegen om het gereedschap dat u nodig heeft bij de hand te hebben. Door uzelf uit te rusten met bijvoorbeeld een gereedschapsriem, heeft u uw hamer, spijkers, boor etc. binnen handbereik, terwijl u uw handen vrij heeft om u tegen te houden bij een val.
Voorzie jezelf ook van antislipschoenen om uitglijden op je ladder, trapladder of steiger te voorkomen. Het dragen van een helm kan ook een goed idee zijn, zeker als u op grote hoogte werkt, zoals op een dak.
Gebruik geschikt materiaal
Met name de ladder en trapladder die u gebruikt om op hoogte te werken, dienen groot genoeg te zijn om de gewenste oppervlakte van uw woning te bereiken. Te klein, ze zullen je dwingen ongewenste bewegingen te maken die je uit balans kunnen brengen.
Als u een van deze materialen gebruikt om op hoogte te werken, zorg er dan eerst voor dat uw ladder of trapladder in goede staat verkeert. Dan is het erg belangrijk om aandacht te besteden aan hun neiging en aan de steun waarop je ze plaatst. Dit voorkomt dat ze naar achteren glijden of kantelen.
Plaats uw ladder of trapladder in ieder geval nooit op een zachte, hellende of wiebelige ondergrond. Zorg er ook voor dat u nooit op de laatste sporten gaat staan. Als er een onbalans is, hoeft u niets goed te maken.
Om het risico van vallen bij het gebruik van een ladder of trapladder tot een minimum te beperken, dient u apparatuur aan te schaffen die voldoet aan de geldende Europese normen die de ontwerpregels en minimumafmetingen van ladders en draagbare trapladders (NF EN131 voor ladders, NF EN14183 voor trapladders). Houd er onder meer rekening mee dat de regelgeving vereist dat alle ladders groter dan 3 meter zijn voorzien van een beveiliging die verhindert dat ze loskomen van het draagvlak.
Als u steigers moet gebruiken om uw werkzaamheden op hoogte uit te voeren, verdient het de voorkeur om een beroep te doen op een vakman die perfect bekend is met de regels die in acht moeten worden genomen om dit soort apparatuur zonder risico te gebruiken. Anders moet u er absoluut voor zorgen dat de steigercomponenten in goede staat verkeren en de instructies voor de montage nauwgezet volgen. Geef altijd de voorkeur aan steigers die zijn gestempeld met de NF-norm. Anderzijds kan je een klassieke steiger vervangen door een individueel platform dat als voordeel heeft dat het vrijstaand is, bestand is tegen kantelen en vooral is uitgerust met een leuning waardoor het veiliger is om op hoogte te gebruiken.
Werk nooit alleen
Een van de regels voor gezond verstand die moet worden toegepast bij het werken op hoogte, bijvoorbeeld op een ladder, op steigers of op een dak, is om niet alleen te zijn. Allereerst omdat u bij een ongeval niet altijd zelf hulp kunt inroepen. Ten tweede omdat iemand anders een ladder kan beveiligen door hem vast te houden, of hij kan u helpen om u van gereedschap te voorzien zonder dat u zich hoeft te verplaatsen en daardoor extra risico's te nemen.