De Nachtegaal ( Luscinia megarhynchos ) is een Passeriforme van de Muscicapidae-familie, kleine tot middelgrote zangvogels. Hij staat in Frankrijk bekend om zijn melodieuze lied. Een trekvogel, de nachtegaal brengt de winter door ten zuiden van de Sahara en komt eind april-begin mei bij ons terug.
Hoe herken je een nachtegaal?
Zeer discreet en verlegen, de nachtegaal is moeilijk waar te nemen. Het is een vrij dunne vogel, klein tot middelgroot, iets groter dan een mus. Zijn lichaam is rond en lijkt op dat van een roodborstje. Het relatief saaie verenkleed van de nachtegaal is bruin tot donkerrood, vooral ter hoogte van de staart, die hij vaak rechtop draagt. De onderkant van zijn lichaam is echter witachtig. Het heeft vrij lange en stevige poten en een scherpe zwarte snavel. Zijn ogen zijn donkerbruin, omgeven door een witachtige oogring.
Het is een vogel die het grootste deel van de tijd op de grond leeft waar hij zijn voedsel vindt en die zich verstopt in struikgewas of in dichte bomen. Zijn vlucht is laag en licht.
Kreten en gezang van de nachtegaal
De nachtegaal is erg populair, vooral dankzij het geschreeuw en gezang dat we in het voorjaar horen. Het is zelfs een van de weinige vogels, samen met de merel, die 's nachts zingt, behalve tijdens het broedseizoen. Het nummer is melodieus met een breed scala aan fluterende en herhaalde noten. De nachtegaal laat rijke, luide, fluitende fluitjes horen. Als hij bij zijn gezin is, kan hij ook schorre kreten uiten.
De habitat van de nachtegaal
De habitat van de nachtegaal is vooral in bossen, bossen en struikgewas. Maar het is ook zeer wijdverspreid in parken en beboste tuinen van steden, evenals in boomgaarden. Het komt vaak voor in zonnige gebieden waar de temperaturen redelijk aangenaam zijn en waar het niet veel regent.
Nachtegaal eten
De nachtegaal voedt zich voornamelijk met insecten, spinnen, regenwormen, mieren, vliegen en slakken die hij op de grond vindt. Het voedt zich ook met bessen en zaden in de late zomer en herfst.
Nachtegaal reproductie
Het broedseizoen van de nachtegaal vindt plaats tussen eind april en half juli. Hij bouwt zijn nest op de grond of op een lage hoogte in struiken en op een goed verborgen plek die hij jaar na jaar aantreft. Het vrouwtje zorgt voor de installatie van het nest met bladeren en droog gras. Ze legt daar tussen de 4 en 6 eieren in de lente, een of twee keer per jaar, tussen mei en juni, die ze alleen uitbroedt. De kleine nachtegalen worden na 13 dagen geboren en nemen 3 weken later hun onafhankelijkheid aan.
Is de nachtegaal nuttig of schadelijk voor de tuin?
Als insecteneter is de nachtegaal welkom in tuinen, omdat hij helpt bij het verwijderen van een groot aantal insecten die schadelijk zijn voor planten en gewassen.
Fotocredits: Kentish Plumber n ° 1 - Keith Wilson n ° 2