Rode klaver ( Trifolium pratense ) behoort tot de Fabaceae-familie. Het geslacht Trifolium heeft bijna 250 soorten klaver, waaronder de karmozijnrode klaver ( Trifolium incarnatum ) die als groenbemester dient, of de witte klaver ( Trifolium repens ) waarvan bekend is dat hij gedijt op gazons tot grote ergernis van liefhebbers van perfect gras! Inheems in Europa en Azië, is rode klaver over de hele wereld geacclimatiseerd, maar vooral op het noordelijk halfrond. Het wordt toegeschreven aan therapeutische deugden die door vrouwen worden gewaardeerd.
Rode klaver, zijn beschrijving
Trifolium pratense , rode klaver, weideklaver of paarse klaver is daarom een harige en rechtopstaande, winterharde, vaste plant die veel voorkomt in velden, bermen en paden, die ongeveer 10 tot 40 cm hoog is. Vaak gekweekt met grassen, wordt het vervolgens gebruikt als veevoeder. Het is rijk aan stikstof en vormt ook een interessante groenbemester in de moestuin.
Het heeft bladeren die bestaan uit 3 ovale blaadjes met steunblaadjes: ze zijn groen met een soort witachtige cirkelvormige lijn in het midden.
Van de lente tot het einde van de zomer (mei tot september) bloeien bloemhoofdjes met eivormige bolvormige roze-paarse bloemen maar wit aan de basis: ze zijn nectar-dragend en zeer honingdragend. Kleine peulen van minder dan een centimeter vormen de vruchten met lichtbruine zaden.
Rode klaver bevat een essentiële olie (benzolalcohol, methylsalicylaat), isoflavonen (fyto-oestrogenen) die de oestrogene werking van vrouwelijke hormonen, coumarines en cyanogene glucosiden stimuleren.
De geneeskrachtige eigenschappen van rode klaver
Dit zijn de gunstige deugden tegen de ongemakken die gepaard gaan met de menopauze die de bekendheid van rode klaverbloemen in de kruidengeneeskunde maken. Onaangename symptomen zoals opvliegers of droogheid van de slijmvliezen, bijvoorbeeld door deze periode bij vrouwen, worden verminderd. Over het algemeen wordt rode klaver geassocieerd met planten die ook een progesteromimetische werking hebben (vrouwenmantel, citroenmelisse, sarsaparilla, duizendblad, kuisboom, enz.).
Er is ook een slijmoplossend en krampstillend effect van rode klaver waargenomen tegen krampachtige hoest, kinkhoest, astma en ziekten van de bronchiën in het algemeen.
Rode klaver zou bij uitwendig gebruik ook dienen als verzachtende en ontstekingsremmende huidafdruiprek bij bijvoorbeeld eczeem of psoriasis, maar ook bij vermoeidheid van de ogen.
Met betrekking tot bot (osteoporose) en arteriële gezondheid zijn nog steeds studies nodig, evenals mogelijke voordelen tegen kanker.
Rode klaver kan worden geoogst rond velden die in biologische landbouw worden verbouwd, of worden gekocht in apotheken, kruidendokters of natuurwinkels. Het wordt op verschillende manieren gepresenteerd en gebruikt:
- infusie: 20 g gedroogde bloemen van rode klaver / 1 liter (3 kopjes / dag), 10 minuten laten trekken, tegen hoest,
- in kompressen gedrenkt in de gekoelde infusie, aangebracht op huidproblemen of vermoeide ogen,
- in capsules, extracten of oertinctuur, volgens de instructies van de apotheker,
- in crèmes en zalven met extracten van rode klaver, om jeukende huid te kalmeren.
Rode klaver mag niet worden gebruikt door zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, of door mensen met hormoonafhankelijke kanker of hyperestrogenemie.
Rode klaver in de keuken
Rode klaver kan worden gekookt: de rauwe of gekookte bladeren hebben, na het verwijderen van de te harde bladsteel, een uitgesproken groene smaak en zijn rijk aan eiwitten, vitamines en mineralen; de bloemen gevuld met nectar kunnen fruitsalades versieren of versterken.
Gekiemde zaden van rode klaver zijn qua voedingswaarde interessant, en als er een grote hoeveelheid wordt geoogst, is het zelfs mogelijk om er bloem van te maken.
Het gebruik van planten voor genezing moet gebeuren door eerst advies in te winnen bij een arts, apotheker of kruidkundige. Zwangere vrouwen, mensen met chronische en ernstige ziekten of die medicijnen gebruiken, dienen een arts te raadplegen voordat ze zelfmedicatie toedienen, wat bijwerkingen kan veroorzaken, waaronder geneesmiddelinteracties.