De vleermuis of vleermuis ( Chiroptera ) is een klein dier dat vliegt en 's nachts leeft. De naam komt van het Griekse "chiro" wat "hand" betekent en "ptera" wat "vleugel" betekent. Bovendien weet ze zich in het donker te oriënteren met een bijzonder effectief natuurlijk sonarsysteem: het is echolocatie. Er zijn meer dan duizend soorten, maar de meest voorkomende is de gewone dwergvleermuis .
De vleermuis, identiteitskaart
De vleermuis is een dier dat allerlei soorten vrees en angsten verkondigt die verband houden met voorouderlijke overtuigingen die het associëren met de dood en slechte spreuken. Dit is niet het geval, integendeel, het is erg handig om muggen en vliegen te bestrijden.
De gewone dwergvleermuis, zittende vleermuis
De gewone dwergvleermuis, een zittende vleermuis, heeft een spanwijdte van ongeveer 24 cm en weegt gemiddeld slechts 5 gram. Het meet tussen de 6 en 8 cm lang. Zijn oren zijn groot maar kort, en zijn vacht varieert van donkergrijs voor het hoofd tot donkerbruin voor het lichaam. De achterpoten en staart zijn verbonden door een membraan en de vleugels zijn gevormd uit een membraan van huid, het patagium, tussen het lichaam, de ledematen en de tenen. De vlucht is ook hun enige bewegingsmiddel: ze landen nooit op de grond maar rusten uit door zich aan de klauwen van de tenen op te hangen aan een ruwe ondersteuning. Dit is hoe ze het grootste deel van hun dagen doorbrengen sinds ze wakker worden als de nacht daar is. Aldus opgehangen in de lucht, kunnen ze gemakkelijk wegvliegen, tussen 2 en 6 m hoog, om op jacht te gaan.
Vleermuizen overwinteren tijdens de winter van oktober tot maart, in kleine groepen die mannetjes en vrouwtjes elk afzonderlijk onderscheiden, waardoor ze zichzelf isoleren in grotten, grotten, scheuren in rotsen, holle bomen, tunnels, enzovoort. Maar als ze gestoord zijn, gaan ze op zoek naar een andere rustige plek, soms honderden kilometers verderop, en putten ze hun energiereserves uit. Gedurende deze periode zijn alleen het kloppende hart en de ademhaling merkbaar, al het andere pauzeert, bovendien gaat het lichaam over naar een temperatuur van ongeveer 10 ° C in plaats van 38 ° C, en de vleermuis gaat leven van zijn reserves vanaf de zomer waarin het met 10% zal zijn gegroeid.
Toegegeven, hun zicht is erg zwak, maar dit wordt gecompenseerd door echolocatie, dat wil zeggen dat ze permanent geluiden uitzenden - echografieën - die een echo retourneren waardoor ze de aanwezigheid van obstakels kunnen onderscheiden of niet op hun traject, evenals de aanwezigheid van prooien.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zwermt de vleermuis niet, hij krijgt maar één baby per jaar, rond juni of juli. Deze indruk van een invasie kan te wijten zijn aan het feit dat de vrouwtjes zich vervolgens hergroeperen in kolonies.
De vleermuis, nuttige jager
Vleermuizen zijn insecteneters en alle kleine vliegende insecten (vliegen, muggen, motten, enz.) Die ze tijdens de vlucht vangen, lopen allemaal minder risico op beten, vooral in gebieden die besmet zijn met muggen. Op zichzelf kan hij 600 insecten per uur vangen! Het nut is vooral opmerkelijk omdat het bij het vallen van de avond op insecten jaagt die andere insectenetende dieren die overdag worden gemist (chafer, noctuids, carpocapses, motten, enz.)
Onder de grote verscheidenheid aan vleermuissoorten moet worden opgemerkt dat sommige vleesetende soorten zijn, andere ook vegetariërs en weer anderen zich voeden met stuifmeel en nectar.
Hun jacht op muggen is een aanzienlijke troef, om nog maar te zwijgen van het feit dat hun uitwerpselen guano vormen, een kostbare natuurlijke organische stikstofmeststof.
Helaas, hoewel vleermuizen ongeveer 15 jaar oud kunnen worden, neemt hun populatie jaar na jaar af: pesticiden die in velden worden gedumpt, vergiftigen ze, toenemende lichtvervuiling jaagt ze weg, windturbines houden ze weg. verstoren, de hekken of het belangrijke menselijke bezoek aan de winterslaapplaatsen verstoren hen ...
In Frankrijk zijn vleermuizen volledig beschermd sinds een ministerieel besluit van 1981 en het ministerieel besluit van 23 april 2007 betreffende de bescherming van zoogdieren overeenkomstig artikel L.411-1 van de milieuwetgeving. Sommige soorten staan op de rode lijst van bedreigde fauna in Frankrijk en 13 soorten staan op de rode lijst van IUCN.