De houtsnip ( Scolopax rusticola ), uit de familie Scolopacidae (kustvogels), staat bekend als een populair keuzespel onder jagers. De grootte van een duif of een patrijs, het is een veel voorkomende vogel in Europa. De houtsnip is een trekvogel die leeft aan de rand van beboste gebieden en nabij wetlands.
Hoe herken je een houtsnip?
De houtsnip is een middelgrote vogel met een mollige vorm. Het kan worden herkend aan de kleuren van zijn verenkleed die dicht bij die van dode bladeren en ondergroei lijken, een roodbruine kleur aan de bovenkant en aan de lichtere delen die donkerbruin zijn aan de onderkant. Door deze bijzonderheid kan de houtsnip perfect samensmelten met de natuur en zich zo kunnen verbergen voor zijn roofdieren.
De kop van de houtsnip is bedekt met wit op de kin en keel en donkere balken aan de bovenkant, evenals op zijn wangen en rond zijn ogen. Deze worden hoog aan de zijkant van de kop van de houtsnip geplaatst om hem een 360 graden zicht te geven. Deze vogel heeft ook een buitengewoon fijn gehoor. Wat de houtsnip vooral kenmerkt, is zijn bijzonder lange snavel (7 à 9 cm) ten opzichte van zijn lichaam, ongeveer 30 cm.
Roep en gezang van de houtsnip
Mannetje uit grommen en sissende oproepen tijdens verkering displays tijdens de paartijd. Er wordt dan gezegd dat het "instort".
Het leefgebied van de houtsnip
De houtsnip leeft in de buurt van bossen, moerassen of in de buurt van weilanden die worden bezocht door vee. Het is meestal actief in de schemering en 's nachts om voedsel te krijgen en is meestal overdag verborgen. De houtsnip is een trekvogel die van oktober tot november van Noordoost-Europa naar Zuidoost beweegt en van februari tot mei terugkeert.
Woodcock voeden
De houtsnip voedt zich bijna uitsluitend met regenwormen, die hij met zijn lange snavel in vochtige bodems aantreft. Het eet ook spinnen, insecten of slakken. Ze kan ook zaden, maïs en tarwekorrels of fruit eten.
Reproductie van de houtsnip
Tijdens het broedseizoen voert het mannetje vertoningen uit door schokkerig boven zijn territorium te vliegen om een vrouwtje te vinden, waarbij hij originele geluiden maakt. Dit karakteristieke "lied" van de huwelijksvlucht wordt de "croule" genoemd. Na het paren verlaat hij het vrouwtje voor een nieuwe partner omdat hij polygaam is. De houtsnip legt in maart / april 2 tot 6 eieren in een nest op de grond dat eruitziet als een kleine kom omzoomd met dode bladeren, verborgen in het midden van de vegetatie. Het vrouwtje broedt haar eieren gedurende 21 tot 24 dagen uit. De jongen verlaten het nest bijna na de geboorte.
Is de houtsnip nuttig of schadelijk voor de tuin?
Een bosvogel, de houtsnip komt niet vaak in huistuinen, tenzij ze wetlands hebben die ze kunnen aantrekken. Ze zal daar inderdaad de regenwormen vinden die het grootste deel van haar voedsel uitmaken. In die zin is de houtsnip daarom niet te vrezen voor plantages en moestuinen, aangezien regenwormen in de grond in grote aantallen voorkomen.
Fotocredits: Ronald Slabke (foto n ° 1) - Jason Thompson (foto n ° 2)