Vaak het voorwerp van grappen vanwege zijn ietwat kitscherige kant, de tuinkabouter verzet zich en blijft een traditie in bepaalde tuinen, vaak voorsteden, waarvan de eigenaren zelfs nanomaniakken kunnen zijn, dat wil zeggen verzamelaars van tuinkabouters. En wie collectie zegt, zegt zeldzaam object dat waarschijnlijk wordt gestolen ... of "vrijgelaten". Laten we eens kijken!
Herkomst van de tuinkabouter
In de collectieve verbeelding lijkt de tuinkabouter sterk op de dwergen rond Sneeuwwitje: klein formaat (ongeveer 20 tot 70 cm) maar buik, vaak rode pet, witte baard, mollige roze wangen, jasje met riem, schoenen schelpen, etc.
De oorsprong van deze kleine kabouters zou liggen in de 15e eeuw, aan het begin van de Renaissance: ze waren toen in de vorm van kleine beeldjes uit hout gesneden die dienden als amuletten om de arbeiders van de mijnen van Cappadocië in Turkije te beschermen tegen gevaar. droegen een hoed afgezet met stro om zichzelf tegen schokken te beschermen, zoals beeldjes! Ze werden vervolgens in de 17e eeuw uit marmer gesneden, waardoor we nog enkele kostbare exemplaren hebben.
Een eeuw later waren het toen de Zwitsers en de Duitsers die begonnen met de bijna industriële vervaardiging van figuren voor de tuin in gebakken klei (keramiek): de kleine elven die nog geen 'dwergen' werden genoemd, zullen dan de omringende landen en regio's zoals de Elzas, Rijnland, Oostenrijk.
Wat Engeland betreft, het zal een belangrijke rol spelen in het algemene enthousiasme voor dit soort korrigans, aangezien Sir Charles Isham, landeigenaar en Engelse tuinman die in Lamport Hall woont, in het midden van de 19e eeuw ongeveer twintig exemplaren terugbracht voor versier je tuin! De mode werd toen gelanceerd en het werd de "must" om zijn tuin te versieren met een of meer tuinkabouters.
De tuinkabouter verankerd in de populaire cultuur
Al in 1797 schreef Goethe "Hermann et Dorothée", waar hij sprak over een prachtige tuin die voorbijgangers bewonderden om zijn kleurrijke dwergen.
Kort daarna, in 1812, beeldde het verhaal van de gebroeders Grimm "Sneeuwwitje en de 7 dwergen" de prinses Sneeuwwitje af die werd verwelkomd in het huisje van de zeven dwergen die haar verborgen hielden en haar beschermden tegen de boze koningin. Toen de Disney-studio's dit verhaal in 1937 omzetten in een tekenfilm, was het succes onmiddellijk en zal het nooit ontkend worden.
In 2001 werd de tuinkabouter weer populair met Jean-Pierre Jeunets film "The Fabulous Destiny of Amélie Poulain" waarin een gestolen tuinkabouter rondreist. Het jaar daarop bracht zanger Renaud een nummer uit genaamd "Mon nain de jardin".
Wat de kinderliteratuur betreft, het is onmogelijk om alle werken te noemen die tuinkabouters uitbeelden. Tegenwoordig hebben zelfs televisieseries ze geadopteerd (Martin Mystère, Spooksville…), om nog maar te zwijgen van de theatrale release in 2018 van "Sherlock Gnomes" van John Stevenson in het bijzonder.
De tuinkabouter van vandaag: nog steeds trendy?
Tegenwoordig zijn terracotta tuinkabouters zeldzamer geworden omdat ze te kwetsbaar zijn: ze zijn meestal gemaakt van gegoten beton, hars of plastic. In de loop van de tijd is hun naïeve mannelijke gezicht geëvolueerd naar meer angstaanjagende of excentrieke uitdrukkingen voordat ze vandaag terugkeren naar zeer realistische creaties, soms humoristisch en zelfs vrouwelijk! Rondom de tuinkabouters zullen de meest fanatieke nanomanie niet aarzelen om konijnen, flamingo's, miniatuurwindmolens, enz. Iedereen zal waarderen!
Hoe dan ook, verzamelaars zijn altijd op zoek naar de zeldzaamste stukken: de enige overlevende van Sir Charles Isham's verzameling tuinkabouters, Lampy, wordt bijvoorbeeld geschat op meer dan een miljoen 'euro!
Sterker nog, er bestaat een Front for the Liberation of Garden Dwarves (FLNJ), opgericht in 1996, met als missie de "vrijheid te herstellen" voor tuinkabouters. Dus, deze 'geheime organisatie' neemt de tuinkabouters die privétuinen sieren om ze te deponeren in openbare ruimtes zoals bossen, waar de kabouters geacht worden hun vrijheid te herwinnen, zoals de gestolen tuinkabouter die naar binnen reist. "Amelie Poulain". Een farce die volgelingen ontmoette en zich toch tot begin 2010 in veel Europese en Amerikaanse landen verspreidde!