Wierookboom ( Boswellia sacra ) behoort tot de familie Burseraceae. Het geslacht Boswellia heeft ongeveer twintig soorten bomen of struiken in Azië en Afrika. Ze produceren een aromatische hars; die van de wierookboom wierook of olibanum wordt genoemd, geeft een geurige rook af terwijl hij wordt geconsumeerd, met een spiritueel symbolisch beeld dat verband houdt met verschillende religies. Naast dit spirituele aspect zou de wierookboom ook therapeutische deugden hebben.
Wierookboom, ontstekingsremmend
Boswellia sacra , wierookboom, wierook, echte wierook of boswellia is daarom een kleine gedraaide boom van ongeveer 2 m, opgebouwd uit vele gedraaide takken die praktisch vanaf de basis kunnen beginnen, met een bast die gemakkelijk pelt.
De grijsgroene bladeren zijn bladverliezend, samengesteld uit blaadjes en verenigd in de vorm van trossen aan de bovenkant van de twijgen.
Kleine roomwitte bloemen met 5 bloemblaadjes, verenigd in de oksels van de bladeren verschijnen in de zomer. Een vruchtlichaam volgt de bloei in de vorm van 1 cm lange capsules.
Het wordt verbouwd in de Hoorn van Afrika (Somalië, Ethiopië) tot het zuidelijkste puntje van het Arabische schiereiland (Oman, Jemen), dat wil zeggen woestijngebieden, zeer droog, badend in een brandende zon , meestal in kalksteenbodem, tot 1500 m hoogte. De cultuur in pot, op onze breedtegraden kan worden gedaan, zoals een struik binnenshuis: warm in een lichte situatie thuis, het kan in het hart van de zomer naar buiten worden gebracht. Zijn gedrag in bonsai is ook mogelijk.
De wierookhars wordt verzameld in de herfst (witte wierook, de puurste) en soms in de lente, door de stam in te snijden om het sap te laten stromen dat moet worden gestold voordat het 3 weken later wordt hersteld, wat de operatie nogal delicaat maakt. Uit deze oleo-harsachtige gom wordt de etherische olie van wierook of olibanum gewonnen.
Wierook bevat monoterpenen, sesquiterpenen en boswelliazuren met ontstekingsremmende eigenschappen.
De geneeskrachtige deugden van wierook
Het zijn de ontstekingsremmende eigenschappen van wierook die het beroemd hebben gemaakt in de Ayurvedische geneeskunde, met name voor het verlichten van reumatische pijn, osteoartritis, artritis, reumatoïde artritis, enz.
Tegen ontstekingen van het spijsverteringskanaal en de darmen is wierook van bijzonder belang voor mensen met chronische inflammatoire darmaandoeningen (IBD).
Wierook zou ook gunstige eigenschappen hebben voor de luchtwegen, met name bij mensen die lijden aan astma en chronische obstructieve longziekte (COPD).
Als kompres, om brandwonden veroorzaakt door radiotherapie te voorkomen, zou wierook een aanwinst zijn. Ook op huidniveau zou het steenpuisten, acne of schimmelinfecties behandelen.
Meer recentelijk hebben we de neiging om hieraan deugden toe te schrijven van het reguleren van de stemming en het bestrijden van depressieve toestanden.
Wierook wordt gekocht in kruidendokters en natuurwinkels. Het wordt op verschillende manieren gepresenteerd en gebruikt:
- bij begassing van hars die verschijnt als onregelmatige en ondoorzichtige kristallen van gele tot bruine kleur, om de luchtwegen te zuiveren, angst te verminderen, rust te krijgen, de lucht te zuiveren,
- in etherische olie: 3 druppels verdund in een paar druppels plantaardige olie van zoete amandel, gemasseerd bij gewrichtspijn; 1 druppel op een suiker 3 keer / dag tegen depressie.
- in gestandaardiseerde extracten, capsules, tabletten, zoals aangegeven door de apotheker. Tegen darmstoornissen, één capsule van 300 mg, 2 tot 3 keer per dag.
Andere soorten Boswellia
De wierookboom ( Boswellia sacra ) wordt gekweekt in Noordoost-Afrika en produceert de zuiverste wierook, vooral in het Sultanaat van Oman met "al-hojari".
De Boswellia carterii die groeit in Somalië en Jemen produceert hars van hoge kwaliteit.
De Indiase wierookboom ( Boswellia serrata ) die in India groeit, is minder geurig maar lijkt effectiever bij reumatische pijn.
Er is ook Boswellia dalzielii in de Sahel, Boswellia rivae , Boswellia frereana …
Het gebruik van planten voor genezing moet gebeuren door eerst advies in te winnen bij een arts, apotheker of kruidkundige. Zwangere vrouwen, mensen met chronische en ernstige ziekten of die medicijnen gebruiken, dienen een arts te raadplegen voordat ze zelfmedicatie toedienen, wat bijwerkingen kan veroorzaken, waaronder geneesmiddelinteracties.
(foto credits 1: Werner Witte en foto 2: Scott Zona - CC BY-NC 2.0)