De vliegenzwam is de mooie rode paddenstoel met witte stippen die zo wordt gebruikt in tekenfilms - Sneeuwwitje in het bijzonder - en strips, maar die helemaal niet tot de meest populaire gewone paddenstoelen behoort, omdat hij buitengewoon giftig is voor de gemaakt van zijn hallucinogene effecten! De vliegenzwam ( Amanita muscaria ) van de Amanitaceae-familie, ook wel valse wervelkolom genoemd, ontleent zijn naam aan de gewelddadige insectendodende kracht die kan worden verkregen uit vliegen, uit een preparaat op basis van de gehakte paddenstoel .
Hoe herken je de vliegenzwam?
De vliegenzwam komt voornamelijk voor op zure bodems, onder loofbomen (vooral berken…), en onder naaldbomen (sparren, dennen…) of aan de randen van deze bossen. Het is vaak een voorbode van toekomstige Bordeaux-eekhoorntjesbrood omdat het op dezelfde plekken groeit, van de late zomer tot de late herfst.
Ze is bijzonder pittoresk met haar roodoranje hoed bezaaid met kleine witte vlokken, die een diameter van 15 tot 20 cm kunnen bereiken, samengesteld uit losse, strakke en zeer witte bladen. De voet, die tot 20-25 cm hoog kan zijn, is wit met een goedgevormde ring en aan de basis een uienbol gemarkeerd met kleine verhoogde witte wratten die ook aan de rand van de ring te vinden zijn.
Op de hoed kunnen de vlokken min of meer gelig zijn en soms zelfs verdwijnen na een zware regenbui.
Het witte vruchtvlees geeft geen bepaalde geur af.
Welke schimmels kunnen eruitzien als vliegenzwam?
Ondanks zijn mooie kleuren en originaliteit, kan de giftige vliegenamaniet nog steeds worden verward met andere schimmels zoals Caesar's Amanita ( Amanita caesarea ). Het onderscheidt zich door zijn bladen, voet en ring die geeloranje zijn, en zijn grote witte zak volva aan de basis van de voet. Bovendien heeft ze meestal geen vlokken op haar uniforme feloranje hoed en groeit ze zelden onder dennen. Het is een uitstekend eetbaar in tegenstelling tot de vliegenzwam!
Om te voorkomen dat u in een roes terechtkomt, dient u, als u niet zeker bent van de eetbaarheid van uw oogst, altijd het advies in te winnen van een mycoloog-apotheker.
De toxiciteit van vliegenzwam
Vliegenamniet bevat de alkaloïde muscimol, die de schimmel giftig maakt. Het lijkt dan op een medicijn, dat bovendien als zodanig wordt gebruikt in bepaalde delen van de wereld of door sjamanen die bijzonder extreme esoterische riten hebben. Na de consumptie van deze paddenstoel, bevindt de persoon zich in een toestand die die van intoxicatie nadert, die wordt voortgezet door een deprimerende "afdaling" met afwisselend hallucinaties en hilarische wanen, voordat de persoon gaat slapen.
Vliegenzwam is niet dodelijk, maar de toxische en hallucinogene effecten kunnen van persoon tot persoon en van schimmel tot schimmel verschillen, maar altijd met ernstige gezondheidsrisico's, met name psychologische en mentaal.