Zodra we hun namen en smaken noemen, laten alle tropische groenten en fruit een geur van exotisme achter die ons doet dromen en onze smaakpapillen prikkelt. Voor het grootste deel zul je ze niet kunnen kweken op onze breedtegraden en hopen ze een productie op te halen, ze zullen alleen produceren in de tropen (Caribisch gebied, Latijns-Amerika, Verre Oosten, Afrika ...).
"Exotisch" of tropisch fruit
We noemen ze exotisch omdat ze geen deel uitmaken van onze natuurlijke omgeving, op het vasteland van Frankrijk, maar deze naam is niet echt. Het is beter om over tropisch fruit te praten.
- de banaan , vrucht van de bananenboom ( Musa spp. ), is qua volume de meest geëxporteerde exotische vrucht. We onderscheiden de dessertbanaan, de kookbanaan of bakbanaan en de bierbanaan. In West-Indië vervuilde chloordecon, een organochloorinsecticide dat tot 1993 werd gebruikt tegen de bananensnuitkever, de bodem en het water permanent met zeer ernstige gevolgen voor de gezondheid van de bevolking.
- de mango is de vrucht van de mangoboom ( Mangifera indica ), een prachtige boom met een ronde poort. De vrucht is geelachtig, rood, groenachtig of zelfs geel, afhankelijk van de rijpheid. Het gele of roodachtige vlees wordt gevonden rond een grote kern. Het is het 6e meest geproduceerde fruit ter wereld!
- ananas ( Ananas comosus ) komt uit Zuid-Amerika en dankt zijn naam aan de indianen die het "nana nana" noemden, dwz "parfum van parfums". Tegenwoordig wordt het gedwongen in zijn teelt en vereist een aanzienlijk gebruik van fytosanitaire producten.
- papaja ( Carica papaya ) is een oranje vrucht met een dik en stevig vruchtvlees. In het hart van de vrucht worden veel zwarte zaden verzameld.
- Avocado is de vrucht van de avocadoboom ( Persea americana ), afkomstig uit Mexico en veel gebruikt en geconsumeerd in de zoute Mexicaanse keuken. Tegenwoordig is deze "arme man boter" volledig gedemocratiseerd.
- guave , vrucht van de guaveboom ( Psidium guajava ), wordt geleverd in groene tot gele kleuren met roze, wit of oranje vruchtvlees dat zeer rijk is aan vitamine C.
- De kokosnoot , vrucht van de kokospalm ( Cocos nucifera ), is te herkennen aan zijn dikke bruine schaal bedekt met houtachtige vezels waarin een witte amandel een soort centrale holte omgeeft met daarin het kokoswater.
- de carambola , vrucht van de carambola ( Averrhoa carambola ), heeft een esthetisch belang omdat hij een ster vormt wanneer hij in de breedte wordt gesneden. Het vruchtvlees is transparant, het is rijk aan polyfenolen en vitamine C.
- de maracudja of passievrucht of zelfs grenadilla ( Passiflora edulis ) is een paarse of gele bes, afhankelijk van de variëteit, en bevat veel kleine eetbare kafjes.
- de granaatappel , vrucht van de granaatappelboom ( Punica granatum ), is verdeeld in compartimenten waarin zich veel zaden bevinden, die voornamelijk worden gebruikt om sap te maken.
- lychee ( Litchi chinensis ) is omgeven door een fijn geschubde roze zalmschelp. Het witte, sappige vruchtvlees omsluit het gladde, niet-eetbare zaad.
- de landkers is de vrucht van acerola ( Malpighia emarginata ): het wordt vaak in sap geconsumeerd, de smaak is pittig, de bes heeft een sterrenkern.
- de Cayenne-kers , vrucht van de Cayenne-kersenboom ( Eugenia uniflora ), heeft ribben, het wordt ook geconsumeerd in sap.
- de Kythera-pruim , vrucht van de Kythira-pruimenboom ( Spondias dulcis ) heeft geen relatie met pruimen en andere mirabellen! Het is ook groen of geel en bevat veel water.
- de zuurzak of graviola is de vrucht van de zuurzak ( Annona muricata ). Het witte, dikke en sappige vruchtvlees wordt gewaardeerd om zijn smaak die doet denken aan lychee, zoet en pittig tegelijk.
- de kaneelappel, vrucht van de attier ( Annona squamosa ) is een neef van de zuurzak waarvan het zachte, zoete en geurige vruchtvlees wordt beschermd door een schaal van harde schubben.
- tamarinde , gelekt uit de tamarindeboom ( Tamarindus indica ), komt in de vorm van een bruine peul met zuurrijk vruchtvlees met zaden die niet kunnen worden gegeten.
- de kiwano of gehoornde komkommer of hoornmeloen ( Cucumis metulifer ) behoort tot de Cucurbitaceae. Zijn oranje schil vormt spikes, zijn plakkerige vruchtvlees is groen met veel zaden, maar zijn smaak, tussen banaan en kiwi, wordt zeer gewaardeerd.
- de melkappel of sterappel is de vrucht van de caimita ( Chrysophyllum cainito ). Donkerpaars of groen van kleur, de caimiet bevat een verfrissend bloemig vruchtvlees, maar de zaden zijn niet eetbaar.
- de waterappel of rode jambose , vrucht van de rode jambosier ( Syzygium malaccense ) ziet eruit als een kleine felrozerode peer, knapperig en sappig, verfrissend, met een licht zoete smaak. Grote bruine korrelige zaden moeten worden verwijderd.
- de quenette , vrucht van de quenettier ( Melicoccus bijugatus ) ziet eruit als een kleine limoen, maar van binnen, rond een grote amandel, biedt het een sinaasappelpulp, sappig en zoet, dicht bij lychee.
- rambutan of harige lychee ( Nephelium lappaceum ) heeft een smaak die doet denken aan druiven, waarbij het vruchtvlees aan de steen kleeft.
- de pitaya of drakenvrucht ( Hylocereus undatus ) heeft een mooie roze of gele kleur met grote schubben, en van binnen is het witte, zoete vruchtvlees gevuld met kleine zwarte zaden.
Tropische groenten
Groenten uit de tropen en subtropen worden veel minder naar Europa geëxporteerd. Ze zijn hier dus minder bekend maar maken deel uit van het basisvoedsel waar ze worden geproduceerd.
- de zoete aardappel ( Ipomoea batatas ) wordt gewaardeerd om zijn knollen, rijk aan zetmeel, min of meer langwerpig, met geelachtig en zoet vruchtvlees dat enigszins doet denken aan kastanjes. Het kookt als aardappelen.
- christophine of chayote ( Sechium edule ) is een groente van de Cucurbitaceae-familie, in de vorm van een grote peer, met gelig vruchtvlees dat veel gegeten wordt bij gratin. Het bevat ook veel zetmeel.
- de yam ( Dioscorea ) produceert lange, zetmeelrijke knollen met een bruine schil en wit vruchtvlees. Als je het pelt, wordt het een beetje plakkerig door de saponen die het bevat. Ze worden gegeten vanwege hun kastanjesmaak, gestoofd of gebakken. Vandaag is Saint Claude-de-Diray, nabij Chambord (41), de Europese hoofdstad van de yamproductie geworden, dankzij de zandgrond: je kunt het daarom proberen in je tuin!
- de broodvrucht , van de broodvruchtboom ( Artocarpus altilis ), is afgerond met een korrelige groene schil en een geel-crèmekleurig vruchtvlees dat als groente wordt gegeten. Verwar het niet met jackfruit ( Artocarpus heterophyllus ) dat lijkt op ananas en mango.
- de landkastanje of uru is een variëteit van broodvruchten met grote zaden die kunnen worden gegeten als kastanjes uit de Ardèche, gegrild of gekookt.
- dachine, madeira of chou chine ( Colocasia esculenta ), de appellaties van respectievelijk Martinique, Guadeloupe en Réunion, is een knolgewas met grijsachtig vruchtvlees dat qua kook en smaak vergelijkbaar is met aardappel zoet. Verwar deze Chinese kool niet met Chinese kool (Brassica pekinensis en chinensis), ze hebben er niets mee te maken.
Veel tropische groenten en fruit hebben verschillende namen, afhankelijk van het land van productie, bovendien is deze lijst niet uitputtend!