Euraziatische gaai (Garrulus glandarius) met felgekleurd verenkleed

De Euraziatische Vlaamse gaai ( Garrulus glandarius ) is een grote mus van de familie Corvidae. Het is een mooie vogel met een verenkleed dat is versierd met heldere kleuren, nogal discreet en verlegen. De Euraziatische Vlaamse gaai is wijdverspreid in Frankrijk. De Euraziatische gaai is dol op eiken eikels die hij in de herfst overvloedig opslaat, en helpt de groei van deze boom te bevorderen dankzij de vele verborgen eikels die hij niet eet en die uiteindelijk ontkiemen en nieuwe groei geven.

Euraziatische gaai (Garrulus glandarius) met felgekleurd verenkleed

Hoe herken je een Euraziatische Vlaamse gaai?

De Euraziatische Vlaamse gaai is herkenbaar aan zijn bonte verenkleed met heldere kleuren: zijn rug is bruin, tekening roze, zijn stuitje wit, zijn staart zwart en vooral een deel van zijn vleugels is bedekt met een felblauw met zwarte strepen en Wit. De Euraziatische Vlaamse gaai heeft ook de bijzonderheid dat hij stekelige veren op zijn kop heeft en een soort zwarte kraag bij de keel. Zijn snavel is zwart en robuust om de eikels van eikenbomen te breken waarmee hij zich voornamelijk voedt.

Roep en lied van de Euraziatische Vlaamse gaai

De Euraziatische Vlaamse gaai is een zeer spraakzame en lawaaierige vogel met verschillende oproepen en liedjes, waaronder een zeer herkenbare onaangename schorre kreet die hij uitzendt in geval van gevaar. Tijdens de paartijd geeft de Euraziatische Vlaamse gaai een heel bijzondere en zachtere lach. Het is een vogel die zelfs het geschreeuw van andere vogels kan nabootsen.

De Euraziatische gaai is een zeer spraakzame en luidruchtige vogel

Het leefgebied van de Euraziatische Vlaamse gaai

De Euraziatische gaai wordt het vaakst aangetroffen in loofbossen (beuk, haagbeuk en eik). Maar deze vogel komt ook regelmatig op alle plaatsen waar bomen en struiken staan, zoals stadsparken of huistuinen. Een fruitliefhebber, de Euraziatische gaai wordt vaak gezien in boomgaarden.

Voeding van de Euraziatische Vlaamse gaai

De Euraziatische Vlaamse gaai is een alleseter. Zijn dieet bestaat voor de helft uit eikels van eiken die hij in de herfst verzamelt en verbergt om in te slaan voor de winter. De Euraziatische Vlaamse gaai houdt ook erg van de vruchten, bessen en zaden van granen die hij in gecultiveerde gebieden vindt. Het voedt zich ook met hagedissen, veldmuizen en eieren van kleine zangvogels. Wanneer zijn voedsel in de winter in de natuur ontbreekt, bezoekt de Euraziatische gaai onze tuinen om voedsel op de grond te vinden, met name insecten.

Kleine eiken gaai

Reproductie van de Euraziatische Vlaamse gaai

Tijdens het broedseizoen, eind maart begin april, zet de Euraziatische Vlaamse gaai zijn nest op dat bestaat uit twijgen en stengels op de tak van een boom die hoog genoeg is om aan roofdieren te ontsnappen. Het vrouwtje heeft slechts één legsel per jaar en legt tussen de 3 en 10 eieren die ze 16 dagen uitbroedt. Ongeveer twintig dagen na hun geboorte verlaten de jongen het nest.

Is de Euraziatische gaai nuttig of schadelijk voor de tuin?

De Euraziatische Vlaamse gaai is misschien niet welkom in een tuin met fruitbomen. Fruit maakt inderdaad deel uit van zijn dieet, naast eikels van eiken. Namelijk: het bevel van 30 juni 2015 uitgevaardigd voor de toepassing van artikel R. 427-6 van de milieucode en tot vaststelling van de lijst, de perioden en de methoden voor vernietiging van de diersoorten die als schadelijk zijn geclassificeerd, geeft aan dat de Euraziatische Vlaamse gaai kan worden beschouwd als een plaag in Frankrijk in bepaalde departementen die als bijlage bij het artikel zijn gevoegd, en specificeert de voorwaarden voor de vernietiging van de soort.