De tortelduif, de koerende vogel

De tortelduif, uit de Colombidae-familie, is de verzamelnaam voor verschillende vogels die een beetje op duiven lijken, maar kleiner. Zeer aanwezig in onze steden, maar ook op ons platteland, sinds zijn aankomst in Europa in de 20e eeuw, leeft de tortelduif in groepen en vooral in paren.

De tortelduif, de koerende trekvogel

Hoe herken je een tortelduif?

De meest voorkomende tortelduif in onze streken is de Turkse tortelduif ( Streptopelia decaocto ), afkomstig uit West-Azië en kwam hier pas in het midden van de 20e eeuw aan. Hij meet gemiddeld tussen 31 en 33 cm, met een spanwijdte van 47 tot 55 cm. Het verenkleed is lichtgrijs en de vleugels eindigen in een soort patroon in de vorm van schubben met lichtere randen. De tortelduif heeft een lange staart met grijze en witte veren. Het is gemakkelijk te herkennen aan zijn kop met een zwarte snavel, ronde roodbruine ogen en vooral een kleine zwarte kraag om zijn nek.

Kreten en gezang van de tortelduif

De kreet van de tortelduif is bij iedereen bekend. Het beroemde gekoer, dat in de lente en zomer te horen is tijdens verkeringstentoonstellingen of om zijn territorium te verdedigen, verheugt sommigen en beledigt anderen. Het is eentonig en bestaat uit slechts drie tonen die de tortelduif snel herhaalt.

Een paar tortelduiven

Het leefgebied van de tortelduif

De tortelduif wordt het hele jaar door aangetroffen, hij leeft evenzeer in steden waar hij straten, parken en tuinen bezoekt als op het platteland, op boerderijen, in bosjes of in boomgaarden. In de stad zie je de tortelduif vaak op tv-antennes, elektriciteitsdraden en de daken van gebouwen en huizen.

De tortelduif voeren

De tortelduif voedt zich voornamelijk met zaden die afkomstig zijn van gekweekte of wilde planten. In de zomer kan ze ook insecten, fruit en bessen eten. In stedelijke omgevingen voedt de tortelduif zich ook met broodkruimels en menselijke etensresten, die hij op de grond vindt.

Dwergpapegaaien op nest

Reproductie van de tortelduif

De broedperiode van de tortelduif is van februari tot november. Het mannetje en het vrouwtje bouwen samen het nest, meestal in een boom of op een gebouw. De tortelduif kan tot 6 keer per jaar leggen, 2 eieren in elk legsel die het paar om de beurt gedurende 14 tot 18 dagen incubeert. Deze vogel heeft de bijzonderheid dat hij zijn jongen voedt met "duivenmelk", wat een uitbarsting is van een pap van zaden.

Is de tortelduif nuttig of schadelijk voor de tuin?

De Turkse tortelduif is een ietwat verlegen en zeer opportunistische vogel die zich op de grond komt voeden met zaden en jonge scheuten. Het kan schade aanrichten in de tuin door de zaailingen van bloemen of groenten in de moestuin te schrapen. De installatie van netten of takken kan voorkomen dat de tortelduif daar komt eten.