De waterkastanje ( Trapa natans ) is een eenjarige waterplant die een plukje vormt, afkomstig uit Azië, Afrika en Centraal-Europa, tegenwoordig genaturaliseerd over de hele wereld vanwege zijn invasieve karakter, vooral in de regio's met een mild klimaat. Het is inderdaad vrij voorzichtig, is bang voor vorst en heeft minimaal 3 tot 5 ° C nodig. Er worden veel lokale namen naar verwezen: naast waterkastanje spreken we ook van drijvende makreel, waterkastanje, waterwalnoot, waterkastanje, waterkastanje, duivelshoorns of, meer in het bijzonder in Canada, cornel.
De wortels zijn lang en talrijk, ze kunnen tot 5 meter onder water reiken. De drijvende en kruipende stengels dragen bladverliezende ondergedompelde bladeren die dienen als drijvers en rozetten van drijvende bladeren van 2 tot 3 cm breed, min of meer ruitvormig of driehoekig, getand en groen van kleur getint met rood, gedragen door een bladsteel van 5 tot 8 cm lang, zwelling voor drijfvermogen.
In de zomer maken kleine solitaire witte bloemen, in de bladoksels, plaats voor zwarte, leerachtige, vierhoekige vruchten, 3 tot 5 cm breed, doornig, die doet denken aan kastanjes. Ze verspreiden zich via de stroming van het water en hun 4 hoorns laten ze overal hangen en dragen zo bij aan hun verspreiding. Ze kunnen ook op de bodem van het water vallen, waar ze ontkiemen om de volgende lente te verschijnen.
In China worden al millennia gekookte of geroosterde waterkastanjes geconsumeerd, ze zijn rijk aan zetmeel.
Het is zowel een interessante plant vanwege zijn zuiverende eigenschappen, maar formidabel vanwege de verstikking die het veroorzaakt, waardoor de waterfauna en de flora van zuurstof worden beroofd.
- Familie: Trapaceae
- Type: eenjarige waterplant
- Herkomst: Eurazië, Afrika
- Kleur: witte bloemen
- Zaaien: ja
- Snijden: nee
- Planten: lente
- Bloei: zomer
- Hoogte: enkele centimeters
Ideale bodem en blootstelling voor waterkastanjes
Waterkastanjes worden in de zon gekweekt in kalm, bijna stilstaand water, met een modderige bodem, met een zure neiging, rijk aan voedingsstoffen, minimaal bij 10 ° C en idealiter tussen 18 en 25 ° C.
Als de waterkastanje in een mand wordt geplant, is het substraat een mengsel van verdichte grond en potgrond.
Datum van zaaien, delen en planten van waterkastanje
De zaden die in de herfst worden verzameld, moeten tot de lente worden bewaard in water of vochtig mos, vorstvrij. Zodra de lente aanbreekt, kunnen ze worden gezaaid in een vochtig substraat bij 15-18 ° C.
Het verdelen van rozetten kan ook in het voorjaar, het ideale moment om te planten.
Advies over onderhoud en teelt van waterkastanjes
Met zijn snelle groei heeft de waterkastanje geen specifiek onderhoud nodig, behalve het bewaken van de kolonisatie, zodat hij niet je hele buitenzwembad binnendringt.
Ziekten, plagen en parasieten van waterkastanje
De waterkastanje is niet bang voor ziekten en aanvallen van ongedierte.
Locatie en gunstige associatie van waterkastanje
Het is een plant die in een mand in een tuinvijver buiten wordt gekweekt, waarbij je erop moet letten dat hij niet te veel woekert.
Aanbevolen soorten Trapa voor de tuinvijver
Het geslacht Trapa telt in totaal zo'n dertig soorten, maar de waterkastanje ( Trapa natans ) is de bekendste. De bicornuate vleermuis ( Trapa bicornis ) is vrij dichtbij maar heeft slechts 2 dikke, gebogen hoorns.
Een andere plant die in China wordt gekweekt en waarvan de knollen worden gegeten, wordt ook wel waterkastanje ( Eleocharis dulcis ) genoemd, maar heeft er niets mee te maken omdat het een zegge is van de Cyperaceae-familie.
(foto credits 1: Ragnhild & Neil Crawford - CC BY-SA 2.0 en foto 2: Tommy Miles - CC BY-SA 2.0)