De klimaatzones variëren afhankelijk van de omstandigheden die daar van toepassing zijn, en hoe hoger men stijgt in hoogte, geleidelijk overgaat van vlakten naar de toppen, des te korter wordt de periode die geschikt is voor de groei van planten en worden de klimatologische omstandigheden moeilijker voor de dieren en voor planten. Meestal worden vijf vegetatieniveaus onderscheiden.
De heuveltop
De heuveltop bevindt zich op minder dan 700 meter hoogte en vertegenwoordigt een groot deel van het Franse grondgebied. Het wordt grotendeels ingenomen door allerlei soorten gewassen en door wijnstokken, maar het is ook het domein van loofbossen, vooral eiken.
De bergbodem
Het bergniveau ligt tussen 700 en 1500 meter boven zeeniveau. De beukenbossen, de beukenbossen, gedijen er, met het uiterlijk van coniferen die zich daar mengen naarmate de hoogte stijgt.
De subalpiene vloer
Het subalpiene stadium wordt opgemerkt tussen 1500 en 2000 m hoogte, gekenmerkt door naaldbossen die de grens van het bestaan van de bomen markeren, aangezien het verdwijnen van bomen op een bijzonder duidelijke manier de grens markeert tussen de subalpiene en alpiene stadia.
Alpine etappe
De alpiene etappe loopt theoretisch van 2000 tot 3000 meter boven zeeniveau. Het bos is verdwenen en heeft plaatsgemaakt voor een superbebost gebied dat bestaat uit puin, korte grasvelden met zegge en grassen, vellen kussenplanten en bossige dwergstruiken.
Nival verdieping
Het nivale niveau, gevormd door sneeuw, domineert op een hoogte van meer dan 3000 meter en onderscheidt zich door zijn sneeuwpakket dat het hele jaar door blijft bestaan. Dit is het bevoorradingsgebied van de gletsjer. In het bovenste gedeelte wordt deze vloer alleen gekoloniseerd door schimmels en cryptogamen (mossen, korstmossen, algen).
Wisselende vegetatieniveaus
De hoogtes die voor elk vegetatieniveau worden aangegeven, zijn indicatief omdat, zoals altijd, Moeder Natuur heel oordeelkundig beïnvloedt! Dit is alles wat er staat in het imposante boek The Basics of Field Botany * van Rita Lüder, dat alle fundamentele informatie opsomt die nodig is om iemands praktijk van praktische botanie te verbeteren.
Theoretisch staat een hoogte van 100 m gelijk aan een klim van 100 km naar het noorden, d.w.z. een temperatuurdaling van 0,6 tot 1 ° C.
Maar de blootstelling, afhankelijk van of het de zuidelijke helling (adret) of de noordelijke helling (ubac) is, evenals de breedtegraad en de mate van continentaliteit, zal dit theoretische patroon sterk variëren:
- Zo is in de Centrale Alpen de bovengrens van het bos 300 tot 400 meter hoger dan in de Noordalpen of de Zuidalpen, vanwege het massa-effect dat door de bergketen wordt gecreëerd.
- een ander voorbeeld betreft de hoogste Franse toppen (exclusief de Alpen en de Pyreneeën) zoals de Grand Ballon des Vosges (1424m), de Crêt de la Neige du Jura (1723m) en de Puy de Sancy du Massif Central (1886m): terwijl deze pieken stijgen ruim onder de natuurlijke bovengrens van het bos (2000 m), ze zijn boomloos en bedekt met pseudo-alpiene gazons met rotsachtige gebieden; dit wordt verklaard door het lange verleden van voorouderlijk weiland dat deze toppen hebben gekend, wat de regeneratie van het bos verhindert.
* Editions Delachaux et Niestlé - 2 mei 2019-848 pagina's - € 49,90