Wie heeft er nog nooit van de mistral gehoord? Zeker weinig mensen zoals deze regionale wind, geassocieerd met het Rhônedal en de Provence, is bekend. Ten eerste omdat het een wind is die in vlagen heel hard kan waaien en ten tweede omdat veel legendes, verhalen en romans deze typische regionale wind kenmerken.
Hoe noemen we regionale winden?
Het zijn de hoogte- en dieptepunten die de bron zijn van de winden die we over de hele aarde kennen. Op het noordelijk halfrond waait de wind tegen de klok in rond een dieptepunt en met de klok mee rond een hoogte. Als deze regels onveranderlijk zijn, verschijnen er echter winden met verschillende kenmerken volgens de reliëfs van de territoria die de luchtstromen kanaliseren, afbuigen en versnellen.
Deze winden worden regionale winden genoemd. Ze zijn meer aanwezig in het zuiden van Frankrijk, omdat het in dit deel van het grondgebied is dat de reliëfs het belangrijkst zijn en dat ze het uiterlijk van deze winden, gecombineerd met grootschalige winden, het meest beïnvloeden. De regionale winden die in Frankrijk bekend zijn, zijn voornamelijk de tramontane, de autan en de mistral .
De bekendste van de regionale winden: de mistral
De mistral is een van de regionale winden die over mediterrane gebieden waaien met de Tramontana, de Cers, de Sailor, de Griek, de Ponant, de Levant, de Libeccio en de Sirocco. De mistral van de Rhônevallei en de Provence is verreweg de bekendste regionale wind. Het maakt integraal deel uit van de Provençaalse cultuur: de mistral heeft invloed op zijn leefgebied, zijn landschappen en zelfs zijn landbouw. In de zomer wordt er ook over de mistral gesproken tijdens de bosbranden in Zuidoost-Frankrijk die hij helpt aanwakkeren.
De mistral waait in de Rhônevallei tot aan de Provence en aan de Middellandse Zeekust van de Camargue tot Corsica. Het is een koude en droge regionale wind die een belangrijke speler is in het klimaat van deze streken. De mistral waait voornamelijk overdag, gemiddeld met 50 km / u maar met windstoten tot meer dan 100 km / u. Het waait het hardst in de winter en de lente. De kracht van de mistral wordt in de Rhônevallei versterkt doordat deze wind hier profiteert van een voor hem gunstige verzameling. Dit is ook de reden waarom de sterkste mistralvlagen meestal worden geregistreerd in deze vallei, ten zuiden van Montélimar. De mistral kan meerdere dagen duren, en zelfs meer dan een week.
In de Rhônevallei, of de aangrenzende valleien zoals die van de Durance, waar hij het meest voorkomt, komt de mistral uit het noorden en waait gemiddeld een op de drie dagen. De richting wordt noordwest in de regio van Marseille en west aan de kust van de Var en Corsica. Het verschijnen van de mistral in de Rhônevallei en in de Provence is te danken aan de aanwezigheid van een anticycloon die van Spanje naar het zuidwesten van Frankrijk gaat, tegelijk met een depressie rond de Golf van Genua.
De mistral is vooral wijdverbreid als de luchtmassa droog is. Deze eigenaardigheid maakt de landschappen van de betrokken regio's uitzonderlijk helder en transparant. De lucht is kristalhelder en de lucht is erg blauw. Het kan echter soms gepaard gaan met neerslag wanneer een verstoring wordt geassocieerd met koude lucht in de Rhônevallei.