De groene specht (Picus viridis), ook wel specht genoemd, is zeer aanwezig in onze steden en op het platteland en maakt deel uit van de familie picidae. Iedereen kent het geluid dat hij met zijn snavel maakt als hij tegen de boomstammen van onze parken en onze bossen stoot, met name om een nest op te zetten, maar ook om te voeden. Dankzij zijn stevige poten, uitgerust met scherpe klauwen, heeft hij de bijzonderheid langs boomstammen te klimmen en daar te hangen.
Hoe herken je een groene specht?
Op het eerste gezicht is de groene specht herkenbaar aan zijn gele en groene verenkleed, dat hem zijn naam heeft gegeven, langs zijn nek tot aan zijn staart. Door deze kleuren kan de groene specht opgaan in het gebladerte en onopgemerkt blijven door zijn roofdieren. Zijn kop, aan de bovenkant bedekt met een felrood, is ook heel karakteristiek omdat hij driekleurig is: naast het rood is het verenkleed van de groene specht zwart rond de ogen en wit op de keel. Haar ogen zijn ook uniek en gemakkelijk te herkennen aan hun witte iris.
Kreten en gezang van de groene specht
De kreet van de groene specht is als een grijns. Het is een zeer luide hoge schreeuw die hij meerdere keren herhaalt en die aan het einde van de winter te horen is.
Het leefgebied van de groene specht
De groene specht leeft net zo goed in steden, in plantsoenen, parken, als op het platteland, aan de rand van het bos, bij bosjes of heggen. Hij waardeert plaatsen met hoge bomen en grasvelden. De groene specht is een zittende vogel.
Groene specht voeden
De groene specht voedt zich voornamelijk op de grond waar hij mieren kan vinden waar hij van houdt. Met zijn scherpe en 10 cm lange tong kan hij zelfs direct in de mierenhopen op zoek gaan naar zijn voedsel. De groene specht klampt zich vast aan boomstammen en gebruikt zijn snavel ook om zacht hout uit te graven en de larven te extraheren die zich daar hebben gevestigd. Het voedt zich ook met regenwormen en alle insecten die in het bos van bomen leven. Wanneer zijn basisdieet ontbreekt, aarzelt de specht niet om te gaan knabbelen aan fruit en soms zaden.
Reproductie van de groene specht
Vanaf de maand januari gaat de specht op zoek naar een plek om zijn nest te installeren. Vanaf deze tijd van het jaar beginnen zowel mannen als vrouwen gaten te graven in tere boomstammen op zoek naar de beste locatie. In het voorjaar graaft het groene spechtpaar het gekozen gat dieper om hun nest te plaatsen. Het vrouwtje, dat slechts één keer per seizoen legt, legt daar 5 tot 7 eieren, die ze 15 dagen bij het mannetje uitbroedt. De kuikens worden 3 weken gevoerd door hun ouders en gaan dan op de vlucht.
Is specht nuttig of schadelijk voor de tuin?
De groene specht komt zelden in tuinen, behalve op het platteland. In steden wordt het vaker gevonden in parken. Het is in ieder geval een nuttige vogel die zijn territorium vrijmaakt van mieren en ander ongedierte.
Fotocredits: Webted, Danny Chapman, Clément Bastie