Wie heeft hun hond nog nooit met hun poten zien kwispelen, met hun lippen kwispelen of speciale geluiden zien maken als ze slapen? Moeten we daarom afleiden dat hij droomt? En zo ja, wat kan hij dan denken? Hondenslaap bestaat uit fasen die vergelijkbaar zijn met die van mensen, en het is absoluut correct om te zeggen dat het hondje kan dromen. Het definiëren van deze dromen en het uitbeelden ervan zoals we kunnen met de onze is een heel ander verhaal.
Hoe is de slaap van een hond samengesteld?
Net als bij mensen, wordt de slaap van een hond onderverdeeld in twee fasen: diepe slaap en REM-slaap.
- Diepe slaap : diepe slaap is een fase van echte rust, relatief kalm. Ze is verstoken van fysieke en mentale activiteit en agitatie. Deze fase is de langste met bijna 80% van de slaaptijd, de meest herstellende en de meest essentiële in termen van balans. Het is niet aan te raden om uw dier in deze fase te storen, dit kan leiden tot slaapstoornissen.
- REM-slaap : deze kortere fase is een soort van waken waarbij hersenactiviteit wordt gewekt. Het draagt bij tot het welzijn van de stofwisseling van het dier door in te werken op een groot aantal factoren (genezing, aanpassing, cognitie, enz.). Het is tijdens de REM-slaap dat de hond droomt.
Het onderwerp is vele malen bestudeerd door gerenommeerde wetenschappers, zoals professor Stanley Colen, een specialist in hondengedrag aan de University of British Columbia, of Dr. Deirdre Barrett, professor aan de Harvard University. Hun studies hebben met name door het gebruik van elektro-encefalogrammen (ECG's) aangetoond dat honden een hersenactiviteit hebben die vergelijkbaar is met die van mensen wanneer ze slapen.
Droomt de hond echt?
Het is moeilijk om te weten of de hond kan dromen zoals wij het menen. Als mensen hebben we waarden, symbolen en concepten die we associëren met de werkelijkheid en waartoe we gevoelens ontwikkelen. Goed en kwaad bestaan niet in de hond, die wel of niet een uitkering geniet, die krijgt wat hij vraagt, nee. Desalniettemin is de droom niet per se de uitdrukking van een symbool, maar heel vaak van een soort relatief klassieke werkelijkheid.
We kunnen twee vormen van dromen onderscheiden: biologische dromen en somatische dromen.
- De biologische droom : de biologische droom zou illustratief zijn, omdat het gaat om verschijnselen die worden veroorzaakt door hersenactiviteit die ontstaat tijdens paradoxale slaap. Het brein van de hond reorganiseert en reguleert zijn natuurlijke functies, die bepaalde bewegingen of geluidsemissies kunnen veroorzaken. Wanneer de hersenen van de hond bijvoorbeeld de functie reguleren die verband houdt met het likken van een wond of irritatie, kan het dier tongbewegingen in een vacuüm beginnen uit te voeren.
- De somatische droom : somatische dromen zijn dromen die ervoor zorgen dat het dier beweegt. Hij kan dan met zijn poten wiebelen, zijn lippen rimpelen, enz. Dit type beweging kan worden gekoppeld aan het geheugen van de hond (de cognitieve oorsprong) of aan een ontspanning van spierspanning (de zenuwoorsprong). Sommige hondjes kunnen rusteloos worden als ze slapen na een sessie van spelen of lichamelijke activiteit, of hun lippen bewegen als je kookt en ze merken de geur op.
De droom van de hond in zijn leren en opvoeding
Vanwege zijn aard helpt de REM-fase bij het leren en opvoeden van honden.
Het dier is meer geagiteerd tijdens deze slaapfase wanneer het fysiek of mentaal uitgedaagd is, of wanneer het nieuwe ervaringen heeft opgedaan voordat het in slaap viel. Hem na zo'n sessie laten rusten, is een goede manier om hem deze nieuwe vaardigheden te laten assimileren en te ontwikkelen.
Als leren is gekoppeld aan slaap, is het vooral de kwaliteit, meer dan de kwantiteit. Dus om uw dier in optimale omstandigheden te laten rusten, en zo beter te integreren wat hij zojuist heeft geleerd of ervaren, is het belangrijk om hem zijn slaap op een rustige, veilige plek te laten leven, uit de buurt van elk geluid en elke vorm van storing. Maak hem ook niet wakker en belast hem niet terwijl hij slaapt.
Een van de bewijzen die wetenschappers aandragen om de link te leggen tussen dromen en leren, is dat de hersenen en fysieke activiteit van puppy's intenser zijn dan die van een volwassen hond tijdens de REM-slaapfase. Het is echter tijdens deze periode van zijn leven dat het dier het meeste leert en dat het de meeste nieuwe ontdekkingen meemaakt.
Hoe worden de dromen van de hond verzonnen?
Het is moeilijk om te weten waar de hond precies van droomt. Kan hij zich een kat, een kind of een prooi voorstellen en dromen dat hij erop jaagt of ermee speelt? Moeilijk te zeggen…
Daarentegen gaan wetenschappers ervan uit dat het dier in staat is om verschillende biologische, sensorische en emotionele factoren te verzamelen tijdens zijn REM-slaap, en dat deze fysieke reacties kunnen veroorzaken die ermee verband houden.
Hoe leg je het uit?
- Herinnering : de hond assimileert een nieuwe ervaring.
- Associatie : de geuren of geluiden die hij oppikt in zijn slaap roepen eerdere ervaringen op en triggeren bijbehorende bewegingen.
- Spanningen en biologische verschijnselen : het dier kan nerveuze, psychische of spierspanningen uitdrukken of zijn cerebrale activiteit kan bepaalde natuurlijke functies reguleren.
Dus als het mogelijk is om te zeggen dat de hond droomt, is het moeilijk om ze vorm te geven. Zijn het slechts functies en natuurlijke elementen of meer concrete beelden, zoals een wandeling, een spel, een persoon, een dier, zijn eten, etc. ? We kunnen met recht denken dat beelden uit het verleden - min of meer ver weg - van het dier in zijn hoofd opduiken als hij slaapt, net zoals dat bij ons mensen gebeurt. We kunnen zeggen dat onze kleine metgezellen dromen van activiteiten die hen bekend voorkomen, maar zolang geen van hen besluit ons hun dromen te vertellen als ze wakker worden, kunnen we alleen maar suggesties doen!
En de nachtmerries?
Wat betreft het idee van nachtmerries, het is zelfs nog moeilijker om te studeren. Als honden onrustig zijn in hun REM-slaap, als ze onregelmatig ademen, als ze met hun poten wiebelen, als ze worden gevangen in snelle oogbewegingen, is er niets dat ons vertelt dat ze aan het doen zijn een nare droom die hen terroriseert. Ze dromen misschien gewoon dat ze het deel van het spel dat ze iets eerder op de dag speelden reproduceren of dat ze de kat van de buren achtervolgen die het waagde zich in hun tuin te wagen.
Moet je je dier wakker maken als het geagiteerd is tijdens het slapen?
Hoe dan ook, als uw hond slaapt, probeer hem dan niet wakker te maken of hem te storen. Zelfs als hij geïrriteerd raakt, hoeft u zich geen zorgen te maken. Door hem wakker te maken, kan hij juist op een gewelddadige manier worden verrast en een zeer verontrustende, zelfs agressieve reactie van zijn kant uitlokken.
Slaap draagt bij aan het leren ervan, zoals we hebben gezien, maar ook aan zijn goede hersenactiviteit. Het onderbreken is storend en slecht voor uw hond.
Laat hem slapen in een gezonde en kalmerende omgeving en respecteer zijn slaap koste wat het kost. Het is voor zijn gezondheid en zijn welzijn!