Al honderden jaren hebben mensen die in de buurt van de oceanen leven algen gegeten die eetbaar, smakelijk en gunstig voor de gezondheid zijn. Historisch zijn het echter de Aziaten die met zeewier een echte culinaire traditie hebben ontwikkeld. De interesse van westerlingen kwam pas echt tot uiting toen ze zich realiseerden dat ze uitzonderlijke en zeldzame voedingsstoffen (antioxidanten, mineralen, sporenelementen, vitamines, eiwitten in de vorm van aminozuren) leverden.
Oorsprong van zeesla
Zeesla ( Ulva lactuca ) behoort tot de Ulvaceae-familie en is een van de vele bestaande soorten mariene groene algen. Het lijkt een beetje op tuinsla, wordt hooguit 20 cm hoog maar kan meer verspreiden. Het wordt gekenmerkt door een fijne en zeer flexibele textuur, elastisch, waardoor het niet scheurt bij de minste haken. De zeer groene kleur is te danken aan het chlorofyl dat het bevat.
Hij leeft maar een paar maanden, maar hij kan het hele jaar door verzameld worden wetende dat de vernieuwingsperiodes het gunstigst zijn, namelijk lente en herfst, omdat ze dan nog jong zijn. Pas op voor gebieden waar het sterk ontwikkeld is, wat een indicator is van watereutrofiëring, d.w.z. het water bevat veel stikstof en fosfor, een fenomeen als gevolg van landbouwverontreiniging (drijfmest, pesticiden …) Maar ook voor lozingen van stedelijk afvalwater. Omdat zeesla nitrofiel is, waardeert het de overvloedige aanwezigheid van stikstof en wanneer het de neiging heeft invasief te worden, wordt het een goede bio-indicator "stikstofwijzer", maar wijst het ook op de aanwezigheid van metalen zoals mangaan, nikkel , ijzer, koper, zink, cadmium, lood.Het is daarom belangrijk ervoor te zorgen dat de zeesla afkomstig is uit zone A, die aldus door het Ministerie van Landbouw wordt geclassificeerd na analyses die de afwezigheid van bacteriologische of chemische verontreiniging aantonen.
Zeesla wordt gevonden in de Atlantische Oceaan, veel aan de Bretonse kusten, maar ook in de Noordzee, het Kanaal en de Middellandse Zee, op het supralitorale deel, dat wil zeggen het deel dat het dichtst bij het land ligt dat niet 'wordt alleen ondergedompeld door vloed, stormen en opspattend water. Het wordt jong verzameld, hangend op de grond, op de dijk, de steiger of op de rotsen: wat het mogelijk maakt om aan zijn steun te hechten, is een kleine bevestigingsschijf waarop we een mini-steel vinden. Hij kan ook tot 10 meter onder water groeien.
De voedingswaarde van zeesla
Zeesla wordt rauw of gekookt gegeten (10 à 15 minuten in water) en kan op verschillende manieren gekookt worden, bijvoorbeeld in een salade, een omelet of met vis. Het wordt gewaardeerd om zijn stevige maar toch zachte consistentie en om zijn frisse maar uitgesproken smaak die aan zuring doet denken.
De consumptie van zeesla (30 tot 45 kcal / 100 g) levert slechts weinig jodium op in vergelijking met andere algen, maar het zorgt wel voor een grote opname van vitamine C aangezien het 8 keer meer bevat dan sinaasappel, calcium, ijzer en magnesium met een hoeveelheid die 10 keer hoger is dan respectievelijk melk, spinazie en tarwekiemen, om nog maar te zwijgen van het feit dat zeesla ook een bron is van vitamine A, chlorofyl, terwijl rijk zijn aan eiwitten, vezels, mineralen en arm aan lipiden. Vreemd genoeg heeft het ook een laag natriumgehalte. Het hoge gehalte aan antioxidanten maakt het bijzonder aantrekkelijk, met name om het optreden van bepaalde vormen van kanker en hart- en vaatziekten te voorkomen.
Bewaring en gebruik van zeesla
Afgezien van de consumptie van vers voedsel, kan zeesla worden ingevroren of gedroogd uit zonlicht, waardoor het kan verkleuren. Eenmaal uitgedroogd, in vlokvorm, blijft het droog, koel en donker, totdat je het als kruiderij gebruikt of tijdens het rehydrateren.
Zeesla kan voor andere doeleinden dan culinair worden verzameld, vooral als ze zich veel heeft ontwikkeld aan de kust, aangezien algen een basisbemesting zijn voor de tuin.