Hoewel rabiës minder vaak voorkomt dan voorheen, wordt in Europa en de rest van de wereld nog steeds streng gecontroleerd. Het vaccin is daarom essentieel als u van plan bent om met uw hond naar het buitenland te reizen.
Het is een zeer besmettelijke ziekte, overdraagbaar op mensen en in alle gevallen dodelijk. Andere dieren, zoals katten en ratten, kunnen worden aangetast of gedragen, vooral door speeksel en door bijten of zelfs door krabben. Hondsdolheid resulteert in een ernstige en overweldigende aandoening van het zenuwstelsel die snel tot encefalitis zal leiden. Wat zijn de symptomen en welke behandelingen zijn mogelijk bij hondsdolheid? Hoe kan ik deze ziekte voorkomen?
Symptomen van hondsdolheid
Er zijn twee vormen van genegenheid door hondsdolheid, de ene wordt "furieus" en de andere "verlamd" genoemd.
In het eerste geval ondergaat het dier een gedragsverandering terwijl het virus naar de hersenen migreert. Deze wijziging resulteert in instabiliteit, desoriëntatie, agressiviteit die gepaard gaat met extreme speekselvloed. Al deze symptomen worden altijd voorafgegaan door een incubatiefase, waarin de hond zwijgzaam en uitgestrekt kan zijn. Extreme jeuk kan ook optreden en de hond zal de neiging hebben zich te verstoppen of weg te rennen. In de volgende fase krijgt hij last van hallucinaties en paniek waardoor hij gaat gillen. Aan het einde van de ziekte wordt de ademhaling moeilijk zodra het zenuwstelsel volledig is aangetast. Uiteindelijk resulteert de woedende woede in verlamming van het achterste uiteinde en de kaken, die dan algemeen zullen worden,overeenkomend met de laatste fase van de ziekte waarin de dood snel optreedt. Gemiddeld zitten er vier tot vijf dagen tussen het begin van de symptomen en de dood van het dier.
De verlamde vorm van hondsdolheid komt overeen met onmiddellijke verlamming, zonder de hierboven genoemde symptomen van "waanzin" te doorstaan. Het wordt ook wel "stille hondsdolheid" genoemd omdat de hond niet meer kan blaffen of bijten, vanwege de verlamming die de kaken aantast. Als gevolg hiervan kan hij niet meer overvloedig eten en speeksel, aangezien de verlamming het slikken verhindert. In deze vorm van de ziekte, die minder gewelddadig is om te zien, treedt de dood door verstikking binnen drie dagen op.
Is er een behandeling voor hondsdolheid?
In feite is er geen echt effectieve genezende behandeling voor hondsdolheid; met andere woorden, het kan niet worden genezen. Als u echter vermoedt dat een hond de aandoening heeft, neem dan contact op met een dierenarts die een noodvaccin tegen hondsdolheid kan overwegen en maak de wond schoon als deze is gebeten. Deze maatregelen moeten zo snel mogelijk na de vermoedelijke blootstelling aan het virus worden genomen. Evenzo, als u of een van uw familieleden is blootgesteld, moet u onmiddellijk naar het ziekenhuis gaan. Bovendien wordt het dier, zodra de symptomen bij de hond zijn vastgesteld, over het algemeen geëuthanaseerd om lijden als gevolg van de ziekte te voorkomen en om de mensen om hem heen te beschermen tegen het risico op besmetting.
Het vaccin, de enige effectieve preventie
Vaccinatie is de enige manier om het rabiësvirus te bestrijden. Niet verplicht op Frans grondgebied, maar wordt sterk aanbevolen bij reizen naar het buitenland en zeer vaak verplicht om de grens over te steken en bij import en export. Het paspoort van het dier met het actuele vaccinatiecertificaat tegen hondsdolheid moet worden getoond bij de ingang van alle landen van de Europese Unie. Het rabiësvaccin kost ongeveer € 45, - en kan worden uitgevoerd vanaf de leeftijd van 3 maanden.
In tegenstelling tot andere vaccins is dit een enkele injectie waarvoor geen booster nodig is tijdens de basisvaccinatie. De eerste injectie is effectief vanaf 21 dagen, daarna moet deze elk jaar worden herhaald en zonder uitstel worden overwogen als u met uw dier reist. Opgelet, het vaccin tegen hondsdolheid is in Frankrijk verplicht voor honden van categorie 1 en 2! Nogmaals, geen enkele behandeling kan de ziekte genezen als deze eenmaal is begonnen!