De zilverreiger, wetland steltlopers

De zilverreiger maakt deel uit van het geslacht Egretta maar is ook van toepassing op sommige vogels van het geslacht Ardea . Het behoort tot de familie Ardeidae, waartoe ook de reiger behoort. Deze vogels behoren tot de orde van de pelecaniformes, dat wil zeggen de palmipeds en waadvogels die het vaakst in wateromgevingen leven. De belangrijkste kenmerken van de zilverreiger zijn zijn sierveren op zijn kop en zijn lange, slanke poten.

De zilverreiger, wetland steltlopers

Hoe herken je een zilverreiger?

Een zilverreiger is een soort reiger die, in tegenstelling tot de laatste, een reeks taps toelopende, rechte veren op het hoofd draagt ​​in de vorm van een pluim, een zogenaamde "zilverreiger". Er zijn verschillende soorten zilverreigers. In het bijzonder de grote zilverreiger ( Ardea alba ) die ook op de onderrug lange en slanke veren heeft en de kleine zilverreiger of de kleine zilverreiger ( Egretta garzetta ) waarvan de veren korter zijn. Er zijn ook kleine zilverreigers, blauwe zilverreigers, heilige zilverreigers en een aantal andere soorten zilverreigers.

Het verenkleed van de zilverreiger is overwegend wit van kleur, maar het kan ook grijs of blauwachtig zijn. De zilverreiger is ook te herkennen aan zijn lange slanke nek en zwarte snavel.

De zilverreiger is een waadvogel. Het heeft grote, dunne poten die op stelten lijken. Door zijn specifieke poten kan hij zich gemakkelijk voortbewegen in aquatische omgevingen, met name moerassen, moerassen of vijvers. Die van de Kleine Zilverreiger eindigen met gele vingers.

Deze vogel meet tussen de 55 cm en 65 cm en weegt ongeveer 500 gram. Zijn levensverwachting is ongeveer 9 jaar.

Kreten en gezang van de zilverreiger

De oproepen en liedjes verschillen aanzienlijk naargelang het type zilverreiger. De kleine zilverreiger, die het vaakst in Frankrijk wordt aangetroffen, is vrij stil, vooral als hij niet in een groep vergelijkbare vogels zit. Hij slaakt hees en schor geschreeuw bij ruzie met zijn soortgenoten of tijdens zijn vluchten.

De oproepen en liedjes verschillen aanzienlijk naargelang het type zilverreiger.

Het leefgebied van de zilverreiger

De zilverreiger komt voornamelijk voor aan de oevers van wetlands (meren, vijvers, moerassen, moerassen, estuaria, enz.). Het leeft in kolonies in de bomen die rond deze gebieden staan. In Frankrijk is de meest voorkomende zilverreiger de grote zilverreiger, de kleine zilverreiger en de witte zilverreiger.

De zilverreiger, en met name de populaties die in Noord-Europa leven, migreert na het broedseizoen naar warmere landen, vooral Centraal-Afrika.

Zilverreiger voeden

De zilverreiger voedt zich voornamelijk met kleine dieren, insecten en vooral vissen en kikkers die hij aantreft in de aquatische en vochtige omgevingen waarin hij leeft. De zilverreiger jaagt overdag op zijn voedsel door langzaam te lopen en het zand of de modder met de tenen van zijn poten op te roeren en vangt zijn prooi met zijn lange snavel door ze te doorboren. De zilverreiger verdedigt agressief zijn voedselgebied.

De zilverreiger voedt zich voornamelijk met kleine dieren, insecten en vooral vissen

Fokken van de zilverreiger

Tijdens het broedseizoen (tussen maart en juni) zijn de veren die de zilverreiger op zijn kop draagt ​​langer. Ze kunnen 20 cm bereiken. Het mannetje voert verkeringstentoonstellingen uit om vrouwtjes aan te trekken. De zilverreiger bouwt zijn nest op de grond of in een boom waar hij tussen de 3 en 5 eieren legt die hij ongeveer twintig dagen uitbroedt. In Frankrijk zijn bepaalde soorten zilverreigers beschermd en is het verboden om hun nesten te vernietigen.

Is de zilverreiger nuttig of schadelijk voor de tuin?

De zilverreiger komt zelden in tuinen, en in het bijzonder die van steden. In alle gevallen moet zijn voorkeursgebied uit wetlands bestaan.