Als de naam steranijs je niet aanspreekt, zal die van steranijs ongetwijfeld suggestiever zijn. Inderdaad, het zijn de kleine vruchten van de Badian-boom die hem deze andere lokale naam gaven, vanwege hun karakteristieke vorm. De oorsprong gaat van Zuid-China tot Noord-Vietnam.
Steranijs, spijsvertering en goed voor de luchtwegen
Illicium verum is de naam van deze kleine groenblijvende struik met leerachtige, langwerpige en zeer taps toelopende bladeren, uit de Illiciaceae-familie.
In juni ontwikkelen zich zeer elegante en geurige stervormige bloemen met gele bloemblaadjes getint met roze of rood, smal en langwerpig. Aan het einde van de zomer verschijnen de glanzende vruchten met een anijsgeur en een zoete smaak, bruinrood, met 8-10 bruine houtachtige vruchtbladen die elk een zaadje bevatten.
De etherische olie van steranijs wordt geëxtraheerd en bevat anethol dat het dit specifieke aroma geeft, maar het kan alleen op medisch voorschrift worden afgeleverd vanwege een mogelijke neurotoxische werking:
De geneeskrachtige eigenschappen van Chinese steranijs
Het zijn de spijsverteringsdeugden van Chinese steranijs die het meest bekend zijn, vooral als je last hebt van langzame spijsvertering, boeren, winderigheid en een opgeblazen gevoel. Zijn krampstillend effect verlicht de pijn die gepaard gaat met deze aandoeningen.
Het heeft ook een gunstige werking op congestie van de luchtwegen, vanwege zijn slijmoplossende eigenschappen.
Mensen met een slechte adem kunnen op steranijsvruchten zuigen om het te maskeren; Bovendien bevatten veel preparaten voor mondwater steranijs.
Steranijs kan worden gekocht in apotheken, kruidendokters of in exotische of natuurlijke winkels. Het wordt op verschillende manieren gepresenteerd en gebruikt:
- infusie: 10 tot 12 gedroogde steranijsvruchten / 50 cl (2 tot 3 kopjes maximaal / dag), om 10 minuten te laten trekken,
- in afkooksel: 10 tot 12 gedroogde steranijsvruchten / 50 cl (2 tot 3 kopjes maximaal / dag), 10 minuten koken en even lang laten trekken,
- in etherische olie, op medisch recept.
De plant in de keuken
Steranijs maakt deel uit van het mengsel dat "5 kruiden" wordt genoemd (Sichuanpeper, kaneel, venkelzaad, kruidnagel, steranijs). Stervruchten worden droog gebruikt om jam en gebak op smaak te brengen, maar ze worden ook gebruikt bij het maken van pastis, ouzo en andere anisettes.
Niet te verwarren met Japanse steranijs
Een verwante soort, Japanse steranijs ( Illicium anisatum ) of valse steranijs, is ook erg aromatisch, maar met een geur die meer op laurier lijkt dan anijs en een bittere smaak. Bovendien is de vorm van de stervrucht onregelmatiger. Oorspronkelijk uit China, werd het samen met het boeddhisme naar Japan gebracht, maar het is verboden om het in Europa te importeren, dus je kunt niet fout gaan met je aankoop.
Het bevat echter een aromatische essentie die rijk is aan sesquiterpeenlactonen die convulsies kunnen veroorzaken.
Het gebruik van planten voor genezing moet gebeuren door eerst advies in te winnen bij een arts, apotheker of kruidkundige. Zwangere vrouwen, mensen met chronische en ernstige ziekten of die medicijnen gebruiken, dienen een arts te raadplegen voordat ze zelfmedicatie toedienen, wat bijwerkingen kan veroorzaken, waaronder geneesmiddelinteracties.