Mahonie omvat eigenlijk verschillende soorten bomen die dezelfde eigenschap hebben, dat wil zeggen dat het een hout heeft waarvan de kleur echt rood is, variërend van bleek rozerood tot bleekrood tot goudbruin. Hierdoor is het met name in de meubelmakerij zeer gewild en wordt dit zogenaamde "kostbare" hout steeds meer begeerd en daarom geplunderd. De Khaya Africa en Swietenia in Amerika zijn de twee belangrijkste rode houtsoorten.
De Swietenia macrophylla groeit vrij snel, hij is ook extreem groot aangezien hij wel 50 m hoog kan worden! De bladverliezende bladeren zijn tamelijk langwerpig en lancetvormig, tot 40 cm lang, met blaadjes in tegenovergestelde paren. Ze zijn donkergroen met een kleine glans aan de bovenkant en lichtgroen aan de onderkant.
Kleine witgroene bloemen vormen zich in smalle pluimen en verspreiden een zwakke geur. Dan verschijnt de ronde peulvrucht als een lange capsule van ongeveer vijftien centimeter, met bruine zaden met vleugels. Maar je moet ongeveer vijftien jaar wachten voordat je vruchten ziet ontstaan!
Het wordt nu beschermd door de bepalingen van bijlage II van het multilaterale verdrag CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) en opgenomen op de rode lijst van IUCN (International Union for Conservation van nature).
- Familie: Méliacées
- Type: boom
- Herkomst: Midden-Amerika en Zuid-Amerika
- Kleur: groenachtig witte bloemen
- Zaaien: ja
- Snijden: nee
- Planten: variabel volgens de hemisferen
- Hoogte: tot 50 m
Ideale bodem en blootstelling voor Amerikaans mahonie
Mahonie heeft een diepe, vruchtbare, humusrijke en goed doorlatende grond nodig, met veel zon: schaduw is er niet geschikt voor.
Datum van zaaien en planten van Amerikaans mahonie
Amerikaans mahonie wordt vermeerderd door zaad, waarvan de ideale periode varieert naargelang het zich op het zuidelijk halfrond of hoger bevindt.
Raad van onderhoud en cultuur van Amerikaans mahonie
De cultuur is moeiteloos omdat hij kan genieten van de zon zonder last te hebben van de schaduw. Als dit het geval is, maak de overkapping dan goed schoon.
Oogsten, conservering en gebruik van Amerikaans mahonie
Amerikaans mahonie wordt over het algemeen gekapt wanneer het 30 tot 35 jaar oud is voor de exploitatie van het hout. Het wordt voornamelijk gebruikt om meubels te maken - of liever hun fineer, om de kosten te beperken. Het wordt ook gebruikt als constructiehout, vooral voor muziekinstrumenten, maar ook voor timmerwerk of schrijnwerk.
De olie uit de zaden wordt ook gebruikt in cosmetica, terwijl de schors wordt gebruikt voor het looien en verven van leer.
Ziekten, plagen en parasieten van Amerikaans mahonie
Swietenia macrophylla is vatbaar voor dempende schimmels, dan kan hij worden aangevallen door rupsen maar termieten bedreigen hem het meest.
Locatie en gunstige associatie van Amerikaans mahonie
Er zijn Amerikaanse mahonieplantages gemaakt in Azië (Maleisië, India, Indonesië ...) voor houtexploitatie, maar het wordt in Zuid-Amerika bedreigd door overexploitatie.
Het wordt ook gebruikt in agroforestry om bepaalde voedselgewassen te verduisteren, vooral in Puerto Rico.
Het kan ook alleen vanwege het decoratieve aspect geïsoleerd worden geplant.
Bestaande Amerikaanse mahonie variëteiten
Swietenia humilis is een ander ras met een dunnere stam waarvan het leefgebied voornamelijk in Honduras en Mexico voorkomt. Swietenia mahagoni is het mahoniehout van de Antillen of Cuba, de nationale boom van de Dominicaanse Republiek.
Er zijn hybriden gemaakt: Swietenia humilis x Swietenia macrophylla gevonden in Costa Rica en Swietenia mahagoni x Swietenia macrophylla eerder in de Caribische eilanden.
Het geslacht Khaya , voornamelijk vertegenwoordigd door Khaya ivorensis, is verwant aan Swietenia, behalve dat het groeit in het westen van het Afrikaanse continent (Ivoorkust, Kameroen, Angola, Guinee, Liberia, Centraal-Afrika, Congo).